There are worlds of money wasted, at this time of year, in getting things that nobody wants, and nobody cares for after they are got.
Puhtaan taloudellisesti katsottuna joululahjat tuhoavat arvoa. Lahjan antaja maksaa lahjasta enemmän kuin mitä lahjan saaja olisi ollut siitä valmis maksamaan. Perinteisten ekonomistien mielestä lahjaksi pitää antaa joko rahaa tai ei mitään.
Joululahjoja ei voi kuitenkaan arvioida puhtaan taloudellisista lähtökohdista. Lahjojen antaminen on ehkä taloudellisesti tehotonta mutta sosiaalisesti tehokasta.
Olen ehkä itse välillä vähän unohtanut tuon joululahjojen todellisen merkityksen.
Tässä kymmenen taloustieteen oikeaksi osoittamaa vinkkiä joululahjan valintaan.
Anna ihmisille lahja jonka he pyysivät
Ihmiset haluavat saada juuri sen lahjan jota he pyysivät.
Lahjan saajan mielestä henkilö, joka antoi pyydetyn lahjan, pisti lahjan antamiseen eniten ajatusta.
Lahjoja antaessaan ihmiset kuitenkin unohtavat tämän ja alkavat luoviksi. Lahjojen antajat yrittävät olla ”fiksumpia” kuin lahjan saaja.
Anna lahja jota lahjan saaja ei hennoisi itse ostaa
On olemassa yksi lahjojen tyyppi, josta lahjan saaja voi saada vielä enemmän iloa kuin lahjasta, jota hän on pyytänyt:
Lahja, jonka ihminen haluaa, mutta jota hän ei henno itselleen ostaa. Tässä voi olla kysymys esimerkiksi luksustuotteesta.
Antamalla tällaisen lahjan, lahjan antaja antaa tavallaan lahjaksi lupaa (engl. permission). Lahjan antaja sanoo lahjallaan lahjan saajalle: ”Kyllä, ansaitset tämän lahjan.”
Jos et tiedä mitä lahjan saaja haluaa, kysy
Koska ihmiset haluavat saada lahjoja, joita he ovat pyytäneet, kysy lahjan saajalta mitä hän haluaa.
Anna lahja joka tulee käyttöön
Jos tavoitteenasi on maksimoida sinun ja lahjan saajan välistä sosiaalista sidettä, älä anna lahjaksi kukkia tai suklaata.
Jos haluat lahjan saajan muistavan sinut, anna lahjaksi jokin tavara. Kun ihmiset käyttävät antamaasi tavaraa, he muistavat sinut.
Jos annat lahjakortin, anna lahjakortti joka käy mahdollisimman moneen paikkaan
Jos et tiedä henkilön lahjatoivetta, lahjakortti on helppo tapa miellyttää. Älä kuitenkaan anna lahjakorttia, joka on liian rajoittava. Mitä spesifimpään tarkoitukseen lahjakortti on, sitä todennäköisemmin se jää lahjakortin saajalta käyttämättä.
(En itse pidä lahjakorteista siksi että ne ovat liian hyvä bisnes niitä myyville yrityksille)
Rahakin on ihan ok lahja
Rahan saaminen voi tehdä ihmiset vieläkin onnellisemmaksi kuin pyydetyn lahjan saaminen.
Älä kuitenkaan anna rahaa puolisollesi!
(Jostakin syystä minulle tulee lämmin ja pörröinen olo saadessani tietää että raha on oikeasti ihmisten mielestä mieluinen lahja)
Älä pyri draamaan
Monet pyrkivät löytämään esimerkiksi korun joka aiheuttaa wow-efektin lahjapaketin avaamisen yhteydessä. Lahjojen vastaanottajat eivät kuitenkaan halua draamaa.
Lahjan saajat ajattelevat pitkällä aikavälillä ja kysyvät itseltään: Onko tästä minulle hyötyä?
Älä välitä vaikka et löytäisi kaikille eri lahjaa
Ihmiset yrittävät usein löytää eri lahjan jokaiselle lahjan saajalle. Jos keksit hyvän lahjan, voit antaa sen useammallekin henkilölle.
(Olen soveltanut tätä parina vuonna itse ja antanut saman lahjan kaikille)
Ajatuksella ei välttämättä ole väliä
Lahjan antajana voimme käyttää turhaan aikaa täydellisen lahjan löytämiseen. Voimme ajatella, että ajatuksella on lahjassa suuri merkitys.
Tutkimusten mukaan tämä täydellisen lahjan miettimiseen käytetty aika voi kuitenkin mennä joskus hukkaan. Lahjan saajat kun eivät ymmärrä eivätkä näin ollen myöskään arvosta lahjan miettimiseen käytettyä aikaa.
Ihmiset eivät kuitenkaan halua saada huonoa lahjaa hyvältä ystävältä tai lähisukulaiselta.
Sopivan lahjan miettiminen voi tehdä sinut onnellisemmaksi
Vaikka ajatuksella ei olekaan niin paljon väliä, voi sopivan lahjan miettiminen itselle läheiselle henkilölle olla hyväkin juttu. Kun ihmiset miettivät sopivaa lahjaa jollekin toiselle, tämä saa heidät tuntemaan itsensä läheisemmäksi lahjan saajan kanssa. Tämä taas kasvattaa lahjan antajan onnellisuutta.
Älä pelkää saamastasi lahjasta luopumista
Ihmisillä on tapana olettaa että lahjan antaja loukkaantuu syvästi jos hänen antamansa lahja annetaan eteenpäin jollekin toiselle. Suurin osa lahjan antajista ei kuitenkaan välitä tästä.
(Pieni osa kuitenkin välittää. Tätä ei siis kannata hieroa ihmisten naamaan.)
Ps. Sain inspiraation tähän juttuun Ylen artikkelista Älä tee lahjojen hankkimisesta liian vaikeaa – Tieteen ohjeet lahjojen ostamiseen.
Lähteet:
- The Perfect Gift? It’s the One They Asked For (The New York Times via Yle)
- Is It Irrational To Give Holiday Gifts? (The Wall Street Journal)
- The economist’s guide to gift-giving (Financial Times)